ดาว กลุ่มดาวนายพราน นั้นมองเห็นได้ง่ายมากบนท้องฟ้ายามค่ำคืนและสามารถมองเห็นได้จากทั่วทุกมุมโลก เหตุใดจึงเป็นที่รู้จักอย่างมากในกลุ่มดาวต่างๆ เนื่องจากมีดาวที่สว่างมากจำนวนมากในกลุ่มดาวนายพรานดาวบีเทลจุสเป็นหนึ่งในนั้น ในฐานะดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดเป็นอันดับ 2 ในกลุ่มดาวนายพราน มันไม่เคยละสายตาจากนักดาราศาสตร์เลยนับตั้งแต่ค้นพบ อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงของดาวดวงนี้ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทำให้ผู้ที่ชื่นชอบดาราศาสตร์หลายคนวิตกกังวลดาวบีเทลจุสสุด อันตรายมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไม่สม่ำเสมอมากขึ้นเรื่อยๆและมันอาจระเบิดได้ทุกเมื่อ
ก่อนที่จะพูดถึงดาวบีเทลจุส เราต้องดูว่าดาวดวงนี้ใหญ่แค่ไหน ท้ายที่สุด เราสังเกตสิ่งต่างๆด้วยตาของเราก่อน ผมขอยกตัวอย่างในระบบสุริยะ เรารู้ว่าเทห์ฟากฟ้าที่ใหญ่ที่สุดคือดวงอาทิตย์มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 1,392,000 กิโลเมตร ซึ่งมากกว่าโลกประมาณ 333,000 เท่า เมื่อเปรียบเทียบกับโลกแล้ว
ช่องว่างที่แท้จริงระหว่างทั้งสองนั้นยิ่งใหญ่กว่าภาพที่พูดเกินจริง หากเราเปรียบเทียบด้วยวิธีที่ต่างออกไป หากเบเทลจุสอยู่ในตำแหน่งของดวงอาทิตย์ในระบบสุริยะของเรา พื้นผิวของมันจะขยายออกไปเลยแถบดาวเคราะห์น้อย และระบบสุริยะทั้งหมดจะถูกกลืนเข้าไป ฟังดูเกินจริงไปหรือเปล่า นั่นเป็นเหตุผลหนึ่งที่นักวิจัยทำการทดสอบอย่างต่อเนื่อง
แสงสีส้มแดงของดาวบีเทลจุส โดดเด่นในกลุ่มดาวนายพรานจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เมื่อพูดถึงสีของเบเทลจุสนี่เป็นเป้าหมายการวิจัยครั้งแรกของนักดาราศาสตร์หลายคนหลังจากค้นพบมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผู้คนค้นพบมันในภายหลังมากขึ้น ปโตเลมีอธิบายว่ามันเป็นสีส้มเหลืองน้ำตาลไม่มากก็น้อย ต่อมานักวิชาการคนอื่นๆอธิบายเป็นภาษาละตินว่าสีแดงก่ำหลังจากเข้าสู่ศตวรรษที่ 19 นักวิจัยชาวตะวันตกอธิบายว่ามันเป็นสีส้มถึงแดง และนักดาราศาสตร์จีนโบราณอธิบายว่ามันเป็นสีเหลือง เหตุใดนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากจึงอธิบายสีของเทห์ฟากฟ้าเดียวกัน ด้วยความแตกต่างที่ลึกซึ้งมากมาย
ในความเป็นจริงสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสถานะของดาวบีเทลจุสเอง ในการวิจัยทางดาราศาสตร์ ดาว บีเทลจุสถูกจัดประเภทเป็นดาวแปรแสงแบบกึ่งกึ่งกลาง เป็นดาวฤกษ์ขนาดมหึมาที่มีช่วงการเปลี่ยนแปลงของแสงค่อนข้างมากในช่วงกลาง และช่วงปลายของสเปกตรัม การเปลี่ยนแปลงเป็นระยะนี้อยู่ในช่วง 20 ถึงมากกว่า 2,000 วัน และรูปร่างของเส้นโค้งของแสงอาจเปลี่ยนไปในแต่ละรอบ นักวิทยาศาสตร์ยุคแรกสุดไม่ได้ค้นพบการเปลี่ยนแปลงเส้นโค้งแสงของดาวยักษ์ดวงนี้ผ่านการสังเกตจริง แต่ส่วนใหญ่อธิบายและคาดเดาผ่านทฤษฎีการพาความร้อนในดาราศาสตร์
ในทศวรรษที่ 1970 ดาราศาสตร์มีความก้าวหน้าอย่างมากในเทคโนโลยีการถ่ายภาพ และการเกิดขึ้นของอินเตอร์เฟอโรมิเตอร์แบบจุด ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้เทคนิคการถ่ายภาพทางดาราศาสตร์ที่มีความละเอียดสูง เพื่อทำการสังเกตการณ์ที่ดีขึ้น ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวในจักรวาลที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ อย่างไรก็ตาม เทคนิคการสังเกตนี้สามารถส่งผลดีต่อเทห์ฟากฟ้าที่สว่างและชัดเจนเท่านั้น
กล่าวคือในเส้นโค้งแสงของดาวบีเทลจุสเมื่อมันสว่างมาก นักวิทยาศาสตร์สามารถสังเกตได้อย่างระมัดระวัง ในช่วงเวลานี้ดาวบีเทลจุส ให้ความสำคัญกับการวิจัยพื้นผิวและการคาดเดาทางทฤษฎีมากขึ้น และข้อมูลที่เฉพาะเจาะจงนั้นไม่ชัดเจน หลังจากเข้าสู่ศตวรรษที่ 21 อินฟราเรดสเปซอินเตอร์เฟอโรมิเตอร์ได้วัดเส้นผ่านศูนย์กลางของดาวฤกษ์ด้วยความยาวคลื่นอินฟราเรด และค่าโดยประมาณของการเปลี่ยนแปลงความสว่างที่ขอบเบเทลจุสจะเท่ากับค่าที่ประเมินไว้
เมื่อ 80 ปีก่อนทุกประการ การศึกษาอินเทอร์เฟอโรเมตริกอินฟราเรดปี 2009 แสดงให้เห็นว่าดาวแดงของดาวบีเทลจุสหดตัวลงแต่ขนาดโดยรวมไม่เปลี่ยนแปลง นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงที่หดตัวนี้ อาจเกิดจากกิจกรรมของเปลือกในชั้นบรรยากาศที่ขยายออกของดาว จากการศึกษาที่เกี่ยวข้องเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงชั้นบรรยากาศที่ขยายออกของดาวบีเทลจุส ได้กลายเป็นหัวข้อการวิจัยที่สำคัญ
ทำไมคุณพูดแบบนั้น เหตุผลคือดาวยักษ์แดงเป็นผู้เล่นหลักในมวลที่ประกอบกันเป็นกาแลคซี และถูกรีไซเคิลเมื่อดาวก่อตัวและตาย แต่กระบวนการของการสูญเสียมวลนี้ยังไม่ชัดเจน หากสามารถไขความลึกลับของเหตุการณ์ที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงชั้นบรรยากาศของเบเทลจุสได้ สิ่งนี้อาจอธิบายถึงปัจจัยองค์ประกอบของการระเบิดและการตายของดาวฤกษ์หรือดาวยักษ์
การเปลี่ยนแปลงนี้เริ่มปรากฏขึ้นอีกครั้งตั้งแต่ปี 2019 ถึง 2020 การหรี่แสงอย่างไม่คาดคิดของดาวบีเทลจุส ดึงดูดความสนใจของนักวิทยาศาสตร์ และการสังเกตจากกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันในดาวบีเทลจุส อาจเกิดจากการขับสสารที่มีความร้อนสูงจำนวนมากออกสู่อวกาศ
เบเทลจุสในปี 2019 วัสดุนี้เย็นลงจนก่อตัวเป็นเมฆฝุ่นที่ปิดกั้นแสงประมาณ 1 ใน 4 จากพื้นผิวของดาวบีเทลจุสขนาดของเบเทลจุสลดลงอย่างน้อย 1.5 จาก 0.5 ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและผิดปกติของความสว่างที่ทำให้ผู้คนนึกถึงซูเปอร์โนวา เนื่องจากดาวฤกษ์มวลมหาศาลอย่างดาวบีเทลจุส มักจะมีอายุสั้น วัฏจักรกิจกรรมที่รวดเร็วทำให้ดาวฤกษ์มวลมหาศาลใกล้ถึงจุดสิ้นสุดในประวัติศาสตร์ 8.5 ล้านปีของดาวบีเทลจุส
การเปลี่ยนแปลงของความสว่างที่เกิดจากสสารของดาวบีเทลจุสที่พุ่งออกมานั้นได้รับการยืนยันโดยนักวิทยาศาสตร์ในปี 2021 และการเย็นตัวของก๊าซที่พุ่งออกมาของดาวจะส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงของความส่องสว่างอย่างแน่นอน นักวิทยาศาสตร์คาดเดาว่าหากมีการระเบิดของซุปเปอร์โนวาบนเบเทลจุส มันอาจเกิดขึ้นหลังจาก 100,000 ปี
ในฐานะที่เป็นดาวยักษ์ดาวบีเทลจุส มีความกระตือรือร้นมากกว่าดาวฤกษ์ทั่วไป แต่กลุ่มก๊าซบนดาวบีเทลจุสแผ่ขยายออกไปหกเท่าของรัศมีของดาวฤกษ์ บ่งชี้ว่าการพ่นมวลสารของดาวบีเทลจุส นั้นไม่สม่ำเสมอ ขนนกมีอยู่ในลักษณะที่เผยให้เห็นความสมมาตรของโฟโตสเฟียร์ของดาว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่กรณีของดาวบีเทลจุส
โครงสร้างของดาวฤกษ์ ยกตัวอย่างดวงอาทิตย์ เปลือกก๊าซที่ไม่สมมาตรนี้มีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและในการเปลี่ยนแปลงในภายหลัง แยกออกจากดาวบีเทลจุสเนื่องจากเบเทลจุสไม่มีวัตถุโคจรที่สอดคล้องกัน นักวิทยาศาสตร์จึงไม่สามารถคำนวณมวลของมันได้ สามารถประเมินได้ผ่านแบบจำลองวิวัฒนาการของดาวฤกษ์ และคุณสมบัติที่สังเกตได้ในปัจจุบัน เท่านั้น
ดังนั้นในวิวัฒนาการของดาวบีเทลจุส ในอนาคตจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะทราบได้ว่าดาวบีเทลจุสจะสูญเสียมวลไปเท่าใด เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงการดีดออกของเปลือกแก๊ส ดังนั้น การคาดเดาเกี่ยวกับวิวัฒนาการของดาวบีเทลจุส จึงไม่ชัดเจนนัก กล่าวคือมันอาจระเบิดเป็นซูเปอร์โนวา หรืออาจตายอย่างสงบและกลายเป็นหลุมดำ แต่โดยปกติแล้วดาวฤกษ์มวลมหาศาลอย่างดาวบีเทลจุสจะระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาเมื่อแกนกลางยุบตัว และดาวฤกษ์มวลมากจะสูญเสียมวลอย่างรวดเร็วพอ
นอกจากนี้ การสังเกตดาวบีเทลจุสในเดือนธันวาคม 2019 ได้แก้ไขความเข้าใจผิดบางประการในการสังเกตในปี 2009 ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์หลายคนเชื่อว่าดาวบีเทลจุสจะไม่เกิดขึ้นในอย่างน้อย 100,000 ปี ในแง่ของการเปลี่ยนแปลงในอนาคต สิ่งที่แน่นอนในปัจจุบันคือดาวบีเทลจุสเป็นดาวยักษ์แดงที่วิวัฒนาการมาจากดาวฤกษ์ในแถบลำดับหลักประเภท O และการยุบตัวของแกนกลางอาจทำให้มันระเบิดได้ หากมีการระเบิดของซุปเปอร์โนวา มันก็เป็นดาวนิวตรอนหรือหลุมดำ อย่างไรก็ตามดาวบีเทลจุส ไม่มีแกนกลางที่ใหญ่พอที่จะบรรจุหลุมดำได้ ดังนั้นดาวนิวตรอนจึงมีความเป็นไปได้มากกว่า
ในความเป็นจริงจากมุมมองทางดาราศาสตร์ ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก ระยะทาง 700 ปีแสง ยังคงไกลพอที่แม้ว่าคลื่นกระแทกและเศษซากจากการระเบิดจะมาถึงระบบสุริยะ ฟองที่เกิดจากการก่อตัวของโฟโตสเฟียร์ของดวงอาทิตย์จะปกป้องโลก จากการสาดกระเซ็นของการระเบิดของดาวฤกษ์ ความเป็นไปได้อีกอย่างคือการสังเกตดาวบีเทลจุสของเรามีความแตกต่างของเวลา ระยะทาง 700 ปีแสง แสดงให้เห็นว่าการสังเกตของเรากำลังสังเกตการเปลี่ยนแปลงที่ผ่านมา
บางทีดาวยักษ์ดวงนี้อาจกลายเป็นซูเปอร์โน วาเมื่อหลายร้อยปีก่อนและระยะห่างระหว่างกาลและอวกาศ ทำให้เราต้องรอจนกระทั่งหลายศตวรรษต่อมาจึงจะพบการเปลี่ยนแปลงของมัน โดยรวมแล้วดาวบีเทลจุสมีความเป็นไปได้สูงที่จะกลายเป็นซูเปอร์โนวา สำหรับพวกเราคนธรรมดานี่คือการแสดงดอกไม้ไฟแห่งจักรวาล และเป็นการยากที่จะเห็น อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเวลาที่ดีที่สุดสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการศึกษาวิวัฒนาการของดวงดาวและดาวบีเทลจุส จะเป็นจุดสนใจในการสังเกตการณ์ต่อไปในอนาคต จากมุมมองของชีวิตทุกสิ่งย่อมสลายไปในที่สุด ดังนั้น ก่อนที่มันจะระเบิด คุณยังสามารถดูมันได้อย่างใกล้ชิดจากกลุ่มดาวนายพรานบนโลก
บทความที่น่าสนใจ : ทำอาหาร การอธิบายการทำอาหารในเรือดำน้ำยากแค่ไหน
